水基清洗劑是借助于含有的表面活性劑、乳化劑、滲透劑等的潤濕、乳化、滲透、分散、增溶等作用來實現對物油污、油脂的清洗；水基清洗劑的含義也可以簡單的說成是與水相溶水，可以加水稀釋使用的清洗劑，如民用的洗潔精也可說是水基清洗劑。但這裡所講的水基清洗劑主要作工業清洗用途的。
